教学作为人的心理--社会活动，无论就学生的学还是就教师的教来说都是一种复杂的、自由度比较大的活动，它不应该也不能依靠某一种模式实现它的全部功能。因此，我们常说教学是一门艺术。但教学又是一门科学，它应该是有规律的，并且总是受一定理论指导的。这种规律经常以这样或那样的具体教学活动方案表现出来，某种活动方案经过多次实践的检验和提炼，形成了相对稳定的、系统化和理论化的教学结构，这就是我们所说的教学模式。
教学模式有的是从丰富的教学实践经验中概括和归纳出来的，也有的是在一定理论指导下先提出一种假设，经过多次试验而后形成的，所以教学模式既是理论体系的具体化，又是教学经验的一种系统概括，每个教师无论他自己是否意识到，实际上总是在某种教学模式的框架下来开展教学活动的。
现代社会对人才的要求而出现的教学任务、教学内容的复杂性和多样性以及教师、学生的各种不同特点，这些都决定了教学模式不可能是单一的。因此，随着教学实践的深入开展，教学模式也在不断地发展、革新。目前，教学模式的发展具有以下趋势：
第一，重视能力的趋势。以赫尔巴特理论为代表的传统教学论在强调系统、严格地传授知识的同时，并不否定发展能力的意义；不过它把发展能力置于次要的、从属的、“兼顾的”地位。现代教育家们不再在知识与能力两方面各执一端，相互否定。人们普遍认为传授知识与发展能力是教学的双重任务。随着知识增长速度的加快，终身教育的普及和社会竞争化程度以及个人社会生活复杂化程度的提高，学生的一般能力、创造能力、社会交往能力等必将越来越受到人们的重视。人们在设计或归纳教学模式时，必将越来越重视能力的培养。
第二，重视学生的趋势。可以说，任何一种有价值的教学模式都在某种程度上建立在对学生学习过程的认识上，不过重视对学生学习研究并不等于承认学生在教学中的主体地位。例如，赫尔巴特研究学生的学习是为研究如何发挥教师权威作用服务的，在教育史上，19世纪末至20世纪40年代末的美国、本世纪20至30年代的苏联、文革期间的中国都犯有轻视教师主导作用，轻视系统严格的知识教学的错误。人们在认识到这一错误后，自然又在不同程度上向传统教育回归。在仓促的“回归”中，难免“矫枉过正”，犯轻视学生主体作用和能动作用的错误。于是，重视学生的主体地位成了当代教学模式的共同特征。除了教学基本规律决定了学生的主体地位外，推行终身教育和建立“人----机”学习机制等，都要求教育者进一步发挥学生的主体作用，可以预见，人们将由目前的普遍赞成实行“带领”学生学逐渐变成普遍赞成实行“引导”学生学。
第三，心理学化趋势。随着心理学的发展，教学模式的心理学色彩越来越浓厚。并且随着生理学（特别是脑科学）和生物化学研究的不断深入，心理学必能更清晰、更客观地阐明人类学习机制。从心理机制角度科学地设计和叙述教学模式，不仅是必然的，而且能够越做越好。
第四，机辅趋势。随着电子技术的飞速发展，广播、电视、程序教学机器、电子计算机等正在越来越多、越来越成功地介入教学过程，研究教学模式的专家们将不得不考虑这一特点。
那么，对于中学生物教学我们应该采取什么样的教学模式呢？有几方面是我们必须要考虑的：
一、大纲对能力培养的要求
中学生物学九年义务大纲中明确要求：中学生物教学要培养学生的观察能力、实验能力、思维能力和自学能力。
二、中学生物学知识的特点
